Среди амбулаторно-поликлинических учреждений, призванных оказывать медицинскую помощь городскому населению, ведущее место принадлежит городской поликлинике, которая может быть самостоятельным лечебно-профилактическим учреждением либо подразделением больницы.

Деятельность городской поликлиники осуществляется по следующим основным направлениям:
• оказание квалифицированной специализированной медицинской помощи населению;
• организация и проведение комплекса профилактических мероприятий среди населения обслуживаемого района, обеспечивающих снижение заболеваемости и смертности;
• организация и осуществление диспансеризации населения;
• организация и проведение мероприятий по санитарно-гигиеническому воспитанию, пропаганде здорового образа жизни.

Службы поликлиники обязаны оказывать медицинскую помощь населению — первую и неотложную медицинскую помощь больным при острых и внезапных заболеваниях, травмах, отравлениях и других несчастных случаях; врачебную помощь на дому больным, которые по состоянию здоровья и характеру заболевания не могут посетить поликлинику, нуждаются в постельном режиме, систематическом наблюдении врача или решении вопроса о госпитализации. В функции поликлиники входит раннее выявление заболеваний, квалифицированное и в полном объеме обследование больных и здоровых, обратившихся в поликлинику. При необходимости она должна своевременно организовать госпитализацию лиц, нуждающихся в стационарном лечении, с предварительным максимальным обследованием больных в соответствии с профилем заболевания.

Важной задачей городской поликлиники является восстановительное лечение больных с заболеваниями сердечно-сосудистой системы, с последствиями нарушения мозгового кровообращения, с заболеваниями и повреждениями опорно-двигательного аппарата. Она проводит также профилактические осмотры (предварительные при поступлении на работу, периодические, целевые и др.) и противоэпидемические мероприятия (совместно с санэпидемстанцией).